肝病每年導致全球 200 萬(wàn)人死亡(占死亡總人數的1/25),其中大多數死亡與肝硬化并發(fā)癥有關(guān),包括肝細胞癌(HCC)。然而,除了進(jìn)行肝移植外,目前還沒(méi)有獲批的藥物或療法用于肝硬化的治療。
臨床前研究表明,注射骨髓來(lái)源的巨噬細胞,可減輕炎癥、緩解纖維化并刺激肝再生。
2025年1月10日,英國愛(ài)丁堡大學(xué)的研究人員在國際頂尖醫學(xué)期刊 Nature Medicine 上發(fā)表了題為:Autologous macrophage therapy for liver cirrhosis: a phase 2 open-label randomized controlled trial 的研究論文。該論文報道了自體巨噬細胞療法治療肝硬化的 2 期臨床試驗結果。
脂肪性肝病(SLD)包括代謝功能障礙相關(guān)的脂肪性肝病(MASLD)和酒精相關(guān)肝病(ALD),而慢性病毒性肝炎是慢性肝病(CLD)的主要病因。
肝硬化是終末期肝臟纖維化,可由任何類(lèi)型的慢性肝損傷引起,其特征為肝臟正常結構破壞、器官功能障礙以及門(mén)靜脈及其分支的高血壓。肝功能失代償是慢性肝病發(fā)展軌跡中的一個(gè)明確轉折點(diǎn),代償期肝硬化患者的中位生存期超過(guò) 12 年,而失代償期肝硬化患者的中位生存期則降至約 2 年。
除了存在危及生命的并發(fā)癥風(fēng)險(例如腹水、靜脈曲張出血和肝性腦病)之外,肝硬化還會(huì )顯著(zhù)降低患者的健康相關(guān)生活質(zhì)量,并給親屬和護理人員帶來(lái)更大的心理社會(huì )負擔。
目前尚無(wú)獲批用于治療肝硬化的藥物,成功的病因治療(例如抗病毒治療或持續戒酒),能夠使肝硬化患者的肝臟纖維化顯著(zhù)逆轉,有可能改善門(mén)靜脈高壓、肝功能,甚至使失代償期肝硬化“復償”。
然而,對于無(wú)法治愈或抑制原發(fā)病的肝硬化患者,標準醫療護理僅限于使用非選擇性的 β 受體阻滯劑以降低失代償和死亡風(fēng)險,治療新出現的肝硬化相關(guān)并發(fā)癥,以及在必要時(shí)進(jìn)行肝移植。由于終末期肝病(ESLD)負擔的不斷加重以及用于肝臟移植的供體器官持續短缺,研究人員開(kāi)始探索諸如細胞療法之類(lèi)的替代治療策略。
以往針對慢性肝病(CLD)的細胞療法,包括肝細胞移植以及間充質(zhì)干細胞或造血細胞系的輸注以刺激肝臟再生和/或增強肝臟功能儲備,其療效不一,尤其是在已確診肝硬化的患者中。
然而,臨床前研究顯示,注射骨髓來(lái)源的巨噬細胞,能夠減輕肝臟纖維化,同時(shí)促進(jìn)組織再生并改善生化功能。
早在 2019 年,該團隊進(jìn)行了首次人體實(shí)驗,證實(shí)了外周輸注體外成熟的自體單核細胞來(lái)源的巨噬細胞在代償期肝硬化患者中是安全的,且次要臨床終點(diǎn)檢測結果表明,該療法可能對肝功能產(chǎn)生影響。
而在這篇新論文中,研究團隊報道了自體巨噬細胞療法治療肝硬化的最新臨床試驗結果,比較了自體單核細胞來(lái)源的巨噬細胞療法與標準醫療護理在代償期肝硬化患者中的效果。
這項多中心、開(kāi)放標簽、隨機對照的 2 期臨床試驗,納入了 51 名代償期肝硬化且終末期肝病模型(MELD)評分在 10-17 分之間的成年患者,評估了自體單核細胞來(lái)源的巨噬細胞療法(27人)與標準醫療護理(24人)的療效。
臨床試驗主要終點(diǎn)指標是治療組與對照組在基線(xiàn)至第 90 天的終末期肝病模型(MELD)評分變化(ΔMELD)的差值(ΔΔMELD)。次要終點(diǎn)包括 90 天、180 天和 360 天時(shí)的不良臨床結局、非侵入性纖維化生物標志物以及健康相關(guān)生活質(zhì)量。
治療組在第 0 天和第 90 天之間的 ΔΔMELD 值與對照組相比為 -0.87;因此,主要終點(diǎn)未達成。
在 360 天的隨訪(fǎng)期間,對照組的 24 名參與者中有 5 人共發(fā)生了 10 起嚴重不良事件,其中 4 起與肝臟有關(guān),有 3 人死亡(其中 2 例與肝臟有關(guān)),而治療組未出現與肝臟相關(guān)的嚴重不良事件或死亡病例。盡管在生物標志物或健康相關(guān)生活質(zhì)量方面未觀(guān)察到差異,但探索性分析顯示,在巨噬細胞輸注后血清中存在抗炎細胞因子譜。
總的來(lái)說(shuō),這項 2 期臨床試驗進(jìn)一步證實(shí)了巨噬細胞療法在肝硬化治療中的安全性和潛在療效,支持對其開(kāi)展進(jìn)一步研究。
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