縈繞著(zhù)Cassava Sciences公司的”學(xué)術(shù)造假“風(fēng)波仍然沒(méi)有散去，近日公司的兩位高管—創(chuàng )始人兼首席執行官Remi Barbier和神經(jīng)科學(xué)高級副總裁Lindsay Burns已經(jīng)宣布辭職。
在風(fēng)頭正盛的兩年前，Cassava就被風(fēng)投公司MPM Capital盯上了，懷疑其操縱了其核心管線(xiàn)Simufilam的研究數據，隨后對其進(jìn)行了做空。
隨著(zhù)調查的展開(kāi)，Simufilam背后的科學(xué)家Hoau-Yan Wang浮出水面，針對”涉嫌學(xué)術(shù)造假的指控“隨之曝光，引來(lái)了各方的調查，Cassava的股價(jià)從146.16美元/股峰值成功被做空至11.71美元/股，跌去了近92%。
今年6月，美國司法部已經(jīng)對Hoau-Yan Wang進(jìn)行了起訴，罪名是其通過(guò)偽造/篡改科研數據騙取美國國立衛生研究院（NIH）約1600萬(wàn)美元的撥款。
始于一場(chǎng)做空
Cassava成立于1998年，致力于神經(jīng)系統疾病藥物的開(kāi)發(fā)，2019年上市后，市場(chǎng)股價(jià)一直平平無(wú)奇。但其阿爾茨海默癥候選藥物Simufilam直接讓公司股價(jià)坐上了火箭，在2021年，Cassava是股價(jià)漲勢最猛的生物技術(shù)股。
2021年初，Cassava股價(jià)還徘徊在7美元左右，但在FDA有爭議地批準Biogen的Aduhelm以及公司報告了Simufilam積極的Ⅱb期臨床試驗結果后，到2021年7月，公司股價(jià)直線(xiàn)飆升到了146.16美元峰值。
Cassava股價(jià)的異常表現也引來(lái)了風(fēng)投公司MPM Capital職員David Bredt的關(guān)注，在加入MPM之前，David Bredt曾在禮來(lái)和強生領(lǐng)導神經(jīng)科學(xué)研究，并且致力于阿爾茨海默癥的開(kāi)發(fā)工作，但皆失敗了。而對于Simufilam的療效，David Bredt產(chǎn)生了嚴重質(zhì)疑。
隨后David Bredt聯(lián)合康奈爾大學(xué)醫學(xué)院教授Geoffrey Pitt對Cassava進(jìn)行做空，Bredt和Pitt將對Cassava的調查委托美國一家名為L(cháng)abaton Sucharow律師事務(wù)所，希望找到Cassava造假的證據，這家律所之后找到了范德堡大學(xué)神經(jīng)學(xué)家Matthew Schrag。
委托關(guān)系簡(jiǎn)圖
Schrag通過(guò)對Hoau-Yan Wang發(fā)表論文進(jìn)行分析后發(fā)現，其有月十幾篇論文存在圖像篡改的跡象。
注:正是Hoau-Yan Wang的早期基礎研究為Simufilam提供了科學(xué)支撐，同時(shí)，Hoau-Yan Wang也是Cassava Sciences的科學(xué)顧問(wèn)，并參與了simufilam的I/II期臨床試驗。
2021年8月，基于Matthew Schrag的發(fā)現，該律所向FDA遞交公民請愿書(shū)，要求FDA對simufilam進(jìn)行調查，同時(shí)，Schrag將所有發(fā)現呈送美國國立衛生研究院（NIH）。
請愿書(shū)曝光后，Cassava股價(jià)閃崩，到2021年9月31日已經(jīng)跌至50美元左右。然而這只是Cassava股價(jià)走向下坡路的開(kāi)始。
2021年11月，美國證券交易委員會(huì ) (SEC) 也展開(kāi)針對Cassava指控的調查，Cassava股價(jià)又跌了26%。
Hoau-Yan Wang被起訴
同年，紐約市立大學(xué)也開(kāi)始對Wang展開(kāi)了調查，其調查小組審查了Wang于2003年-2021年發(fā)表的研究論文，發(fā)現Wang在其發(fā)表的20篇論文存在學(xué)術(shù)不端行為，包括圖片篡改、數據造假等。
不過(guò)，因為沒(méi)有獲得原始數據（Wang稱(chēng)大部分的原始數據被丟棄，原因是應COVID-19大流行期間清理實(shí)驗室要求），導致最終調查委員會(huì )無(wú)法證實(shí)Wang存在學(xué)術(shù)造假。
本以為圍繞“Wang學(xué)術(shù)造假指控風(fēng)波”就此結束了，但是在2023年10月，這份調查報告竟然被匿名人士發(fā)布在了于Science期刊上，使得Cassava再次站在了風(fēng)口浪尖，公司股價(jià)再次遭到重挫。
對于這份調查結果，Science期刊表示，這位科學(xué)家沒(méi)有向專(zhuān)家組提交“哪怕是一份數據或實(shí)驗記錄來(lái)回應任何指控”。
2022年7月，美國司法部也隨之介入了Wang學(xué)術(shù)造假指控的調查。不久前（2024年7月），美國聯(lián)邦調查局已經(jīng)起訴了Wang，指控其詐騙NIH約1600萬(wàn)美元的科研經(jīng)費。
起訴書(shū)中指出，2015年-2023年間，Wang向NIH申請科研經(jīng)費，以支持其阿爾茲海默癥新藥以及診斷手段的開(kāi)發(fā)。最終在2017年-2021年期間，Wang獲得了約1600萬(wàn)美元的科研經(jīng)費，其中分部分經(jīng)費用于Wang的實(shí)驗室工作以及研究團隊的薪資發(fā)放。
美國聯(lián)邦調查局指出，Wang通過(guò)向NIH提供Simufilam相關(guān)的欺詐性數據以獲得資助，其中包括Simufilam治療機理、以及改善晚期A(yíng)D患者認知功能等內容。
隨著(zhù)這份起訴書(shū)的的曝光，Cassava也再次遭遇股市打擊，股價(jià)大跌42%。
而之前深度參與調查該事件Matthew Schrag仍然對此事件十分關(guān)注，這份起訴書(shū)曝光后，Matthew Schrag又站了出來(lái)，指出既然simufilam背后的科學(xué)家都被起訴詐騙科研經(jīng)費了，那FDA該什么停止掉simufilam的III期臨床呢？
撇的清關(guān)系嗎？
Cassava正努力試圖將公司從Wang涉嫌學(xué)術(shù)造假事件中摘出去，并強調其學(xué)術(shù)造假行為與simufilam無(wú)關(guān)。
美國司法部對Wang起的訴書(shū)公布后，Cassava很快在其網(wǎng)站上發(fā)布聲明，稱(chēng)Hoau-Yan Wang為“前”科學(xué)顧問(wèn)，并表示其僅參與了simufilam的和診斷測試的早期開(kāi)發(fā)工作，并沒(méi)有參與simufilam的Ⅲ期臨床試驗。
除了Wang之外，Cassava的高級副總裁Lindsay Burns也是Wang幾篇論文的共同作者，紐約市立大學(xué)調查委員會(huì )指出，其可能對學(xué)術(shù)不端行為負有主要或部分責任。同時(shí)，Lindsay Burns與Cassava的CEORemi Barbier還是夫妻關(guān)系。
目前，Wang及其律師尚未就這些指控發(fā)表評論，Cassava目前正在配合美國聯(lián)邦調查局和美國證券交易委員會(huì )正在進(jìn)行的調查。
針對Wang的學(xué)術(shù)造假指控事件將如何收場(chǎng)，simufilam未來(lái)的命運將會(huì )如何，仍然值得繼續關(guān)注。
參考出處：
https://www.cassavasciences.com/news-releases/news-release-details/cassava-sciences-announces-changes-executive-leadership-enhanced
https://www.science.org/content/article/co-developer-cassava-s-potential-alzheimer-s-drug-cited-egregious-misconduct
https://www.cassavasciences.com/node/15536/pdf
https://www.science.org/content/article/u-s-levels-fraud-indictment-cuny-scientist-who-helped-alzheimer-s-drug-developer
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