【新聞事件】:2019年9月14日百健與合作伙伴衛材宣布將停止其BACE抑制劑elenbecestat(E2609)的兩個(gè)三期臨床試驗。根據數據安全監察委員會(huì )建議,共有2100位早期阿爾茨海默病患者參與的MISSION AD1、 AD2兩個(gè)試驗因風(fēng)險大于收益應該停止。同時(shí)停止的還有這個(gè)產(chǎn)品二期臨床Study 202的長(cháng)期觀(guān)察部分。雖然兩個(gè)公司的粉狀蛋白抗體BAN2401的Clarity AD三期臨床還會(huì )繼續,但是因為多個(gè)粉狀蛋白抗體、包括他們自己的aducanumab在三期臨床Engage和Emerge先后失敗,BACE抑制劑也全軍覆沒(méi),現在藥物調控粉狀蛋白假說(shuō)已經(jīng)基本被證偽。
【藥源解析】:BACE是粉狀蛋白前體蛋白(APP)的一個(gè)水解酶,是產(chǎn)生難溶粉狀蛋白的第一步。正常APP通過(guò)BACE通路水解的不多、但某些變異令BACE水解成為主要途徑,而這類(lèi)變異AD風(fēng)險增加。但目前為止已有五個(gè)BACE抑制劑在中晚期臨床試驗失敗、包括兩個(gè)月前諾華/安進(jìn)終止的CNP520 (umibecestat)。gama分泌酶是產(chǎn)生難溶粉狀蛋白的第二步,但幾個(gè)gama分泌酶抑制劑不僅沒(méi)有改善癥狀、反而顯示惡化疾病。直接清除粉狀蛋白的抗體也全部失敗,目前已有五個(gè)粉狀蛋白抗體失敗十來(lái)個(gè)三期臨床。BAN2401雖然二期臨床顯示一定療效,但業(yè)界普遍認為與分組不均關(guān)系很大,Clarity AD繼續進(jìn)行存在很多爭議。
當然粉狀蛋白假說(shuō)并非AD治療唯一失敗的理論、現在尚無(wú)任何藥物能夠減緩或逆轉AD的惡化進(jìn)程,只是業(yè)界對這個(gè)假說(shuō)抱有最大希望、也付出最多投入,所以失敗尤其痛苦。制藥史上少有如此慘烈的戰役,多數情況下企業(yè)還是遵循打不過(guò)就跑的原則。但AD是現在威脅人類(lèi)健康的最大疾病之一、逆轉AD進(jìn)程藥物的社會(huì )價(jià)值和市場(chǎng)潛力難以估計,另外粉狀蛋白異常無(wú)論從基因學(xué)還是臨床、臨床前研究都顯示與AD有千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。遺憾的是并非所有黑幫老大都可以輕易抓得到,即使粉狀蛋白代謝失常確實(shí)是AD主要誘因制藥業(yè)也不一定能在有限投入下找到合適切入點(diǎn)。很多人認為制藥工業(yè)在粉狀蛋白假說(shuō)的投入已經(jīng)超出理性水平,甚至認為繼續招募病人入組臨床試驗都有瀆職之嫌。
所以至少暫時(shí)被迫退出這個(gè)戰場(chǎng)可以不可避免,尋找下一個(gè)突破口勢在必行。雖然粉狀蛋白蓄積是AD診斷標準之一但粉狀蛋白異常并不是AD的唯一誘因,30% 臨床無(wú)失智癥狀人群也有粉狀蛋白蓄積跡象。現在一個(gè)主要假說(shuō)是Tau擴散理論,Tau與粉狀蛋白共同調節鐵離子代謝。Tau過(guò)度磷酸化后形成的神經(jīng)元內微絲也是AD的主要病理特征之一,并可能參與介導粉狀蛋白**。Tau微絲通常在特定區域形成、然后擴散造成損傷,現在已有抑制Tau擴散的藥物在臨床試驗中。
另一個(gè)假說(shuō)是中樞炎癥理論,哈佛大學(xué)的Tanzi教授認為有些人有粉狀蛋白蓄積但無(wú)癥狀是因為這些人的粉狀蛋白尚未誘發(fā)中樞炎癥。當然炎癥機理復雜,找到能有收益的炎癥抑制節點(diǎn)也是一個(gè)需要007才能完成的任務(wù)。廣譜抗炎藥如NSAID雖然流行病學(xué)分析顯示與降低AD風(fēng)險有關(guān)聯(lián),但在前瞻性臨床試驗中未能顯示療效。應對生殖期后幾十年病變的生物機制估計沒(méi)有經(jīng)過(guò)演化壓力的篩選和優(yōu)化,憑借人類(lèi)這點(diǎn)智力治愈老年退行性疾病難度很大。
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