我國每年出生缺陷患兒數量高達80-120萬(wàn)人,大約每30秒便會(huì )誕生一個(gè)缺陷兒。一旦空氣遭到污染便會(huì )引發(fā)各種疾病。就連尚未出世的胎兒也難逃這個(gè)隱形殺手的傷害。
此外,出生缺陷也是導致早期流產(chǎn)、死胎、嬰幼兒死亡和先天殘疾的主要原因。世界上90%的人都呼吸被污染的空氣。我們并不能將出生缺陷完全歸咎于空氣污染,但同樣也不能忽視可能會(huì )帶來(lái)出生缺陷隱患的隱形殺手。
近日,比利時(shí)的一項研究發(fā)現空氣中的污染顆粒能夠通過(guò)母體的呼吸作用在胎盤(pán)處的胎兒側積聚,這或將提高出生缺陷的風(fēng)險。這一研究也解釋妊娠期間空氣污染對胎兒健康有害的潛在機制。
很久之前,人們就開(kāi)始關(guān)注空氣污染對胎兒健康的影響。2018年初,美國辛辛那提大學(xué)的一個(gè)研究小組首次發(fā)現:生活在空氣污染區域的孕婦生育出生缺陷的嬰兒風(fēng)險更高。研究人員分析了2006-2010年在俄亥俄州出生的290,000名嬰兒的數據,然后與同一時(shí)期全州空氣污染的測量值進(jìn)行比較。研究發(fā)現:空氣中污染物每增加10 ug / m3,嬰兒出生缺陷風(fēng)險便會(huì )增加19%。
有圖有真相,空氣中的顆粒在胎盤(pán)中積聚
雖然已經(jīng)有前瞻性研究提出空氣污染會(huì )造成出生缺陷,但研究人員并沒(méi)有直接的證據。
此次,比利時(shí)的研究人員利用一種新穎的掃描技術(shù)發(fā)現空氣中的黑炭顆粒會(huì )在積聚在靠近胎兒的胎盤(pán)一側,這些顆粒可以通過(guò)胎盤(pán)影響到胎兒的生長(cháng)發(fā)育。這種掃描技術(shù)是使用雙光子飛秒脈沖激光照射胎盤(pán)切片,如果組織中有顆粒便會(huì )產(chǎn)生非白熾相關(guān)白光,同時(shí)產(chǎn)生各種無(wú)標記信號,像是二次諧波產(chǎn)生(SHG)和雙光子激發(fā)自發(fā)熒光(TPAF)。
這種技術(shù)的優(yōu)勢在于不需要大量的樣品制備(例如,巨噬細胞分離)或標記,我們可以直觀(guān)地看到母體和胎兒側的顆粒成像,同時(shí)檢測關(guān)于胎盤(pán)結構的其他信息。最重要的是,它能夠靈敏地檢測到黑炭顆粒。
接著(zhù),研究人員進(jìn)一步探討了胎盤(pán)中的黑炭顆粒能否通過(guò)胎盤(pán)屏障朝著(zhù)胎兒轉移。研究發(fā)現人體胎盤(pán)屏障對于黑炭顆粒而言并不是不可穿透的。黑炭顆粒能夠穿過(guò)胎盤(pán)甚至到達胎兒血液。
研究發(fā)現,大部分的顆粒永久停留在膠原纖維之間的真皮層中,不過(guò)還有小部分擴散到了淋巴系統,少數顆粒能夠直接抵達血液循環(huán)系統。在妊娠早期或者是脆弱階段,胎兒更容易受到顆粒中有毒化合物的傷害,進(jìn)而導致妊娠終止。胎盤(pán)中顆粒積聚或將導致胎盤(pán)發(fā)育受損繼而引發(fā)出生缺陷。
結語(yǔ)
看不見(jiàn)摸不著(zhù)的空氣是維持生命健康的重要物質(zhì)。今年年初,世界衛生組織(WHO)劃出了10項2019年需要關(guān)注并致力于解決的健康威脅。其中排在首位的便是空氣污染問(wèn)題。相關(guān)研究結果發(fā)表在新一期的《Nature Communications》雜志上。
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