女性乳腺癌是全球發(fā)病率的三大癌癥之一,約占癌癥總發(fā)病人數的11.6%。之前的研究表明,由于阿司匹林能夠抑制炎癥反應,服用阿司匹林能夠降低乳腺癌的發(fā)病幾率。但是,也有一些研究指出,服用阿司匹林后,乳腺癌患者的死亡率會(huì )更高。那么,同樣是乳腺癌患者,服用阿司匹林后為何有如此巨大的差異呢?
來(lái)自北卡來(lái)羅納大學(xué)教堂山分校全球公共衛生學(xué)院的研究人員近期在Cancer期刊發(fā)表文章指出,DNA甲基化可能是導致這一問(wèn)題的罪魁禍首。
DNA甲基化是常見(jiàn)的一種化學(xué)修飾,甲基化的作用類(lèi)似于DNA分子活性的開(kāi)關(guān),能使一些遺傳活動(dòng)特異地開(kāi)啟或關(guān)閉。特定區域的DNA甲基化可能是癌癥發(fā)生的早期標志。
該團隊分析了長(cháng)島乳腺癌研究中心的1266名乳腺癌患者。這些患者在1996-1997年間被診斷為乳腺癌,截止2014年底,有202人死于乳腺癌,476人死于其他原因。
通過(guò)分析與乳腺癌相關(guān)的13個(gè)甲基化位點(diǎn),研究人員發(fā)現,對于確診前服用阿司匹林的乳腺癌患者,如果體內BRAC1基因甲基化,則患病后全因死亡率升高67%;若體內BRCA1基因未甲基化,則全因死亡率不會(huì )升高,但乳腺癌特異性死亡率降低40%。研究人員還觀(guān)察到其他基因的甲基化模式,也與乳腺癌特異性死亡率下降22%-37%有關(guān)。
這些結果表明,外周血以及腫瘤組織中DNA甲基化水平是影響乳腺癌患者生存的關(guān)鍵。
論文作者表示,該研究將對乳腺癌治療起到一些指導作用。但劍橋大學(xué)癌癥流行病學(xué)教授Paul Pharoah則謹慎認為,這一重要發(fā)現可能有偶然性。他說(shuō):“研究的樣本太小,統計學(xué)上不夠有力。他們的結果尚不足以證明阿司匹林可以幫助特定的乳腺癌患者延長(cháng)壽命。”
來(lái)自倫敦帝國理工學(xué)院NIHR癌癥醫學(xué)和腫瘤內科研究中心的Justin Stebbing教授雖然也指出本研究并不完美,但仍認為這些結果有可取之處。他表示:“阿司匹林是一種廉價(jià)易得的藥物,無(wú)論在實(shí)驗室還是臨床上都有很多證據顯示其在預防和治療乳腺癌潛在的重要作用。雖然目前結論仍不一致,但這其中有很多因素,如阿司匹林的服用時(shí)間和劑量、腫瘤的不同亞型,或者阿司匹林的安慰劑效應。這樣的研究不完美,但它與預防甚至治療效果相關(guān),作為轉化研究的重要部分,能夠推動(dòng)新的研究,完善臨床治療方案。”
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