腫瘤免疫療法是一種強有力的腫瘤治療手段,目前主要包括兩大類,一是免疫檢查點阻斷療法,通過釋放免疫系統(tǒng)的剎車器來提高自身對腫瘤的殺傷力;另一種嵌合抗原受體(chimeric antigen receptors,CAR)T細胞療法,通過改造T細胞提高其對腫瘤細胞的抗原識別和殺傷能力。同時還有一種免疫療法也值得關(guān)注,雙特異性抗體(bispecific T-cell engager, BiTE)治療,BiTE抗體分子由兩種單克隆抗體的單鏈可變結(jié)構(gòu)域(single-chain fragment variables; scFvs)組成,分別可特異性識別靶細胞表面的抗原和T細胞表面的CD3分子,BiTE在結(jié)合靶細胞表面抗原和T細胞的CD3之后,可激活多克隆的細胞**T細胞的增殖,發(fā)揮細胞**作用進而殺傷靶細胞,且這種細胞**作用只依賴于靶細胞的存在與否,而不依賴TCR的特異性,共刺激分子或者抗原提呈的存在與否。BiTE也是腫瘤免疫治療的有效手段之一,但和CART療法類似,兩者在血液系統(tǒng)腫瘤方面治療比較有效,但對實體腫瘤的作用有限,如何提高CART或BiTE在實體瘤中的療法是值得研究的問題。
2019年7月22日,來自美國哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院麻省總醫(yī)院的Marcela V. Maus團隊在Nature Biotechnology上發(fā)表題為CAR-T cells secreting BiTEs circumvent antigen escape without detectable toxicity的文章,從膠質(zhì)母細胞瘤 (glioblastoma, GBM) 模型入手,通過對CAR-T細胞的基因改造發(fā)現(xiàn),由CAR-T細胞分泌的BiTEs能產(chǎn)生強有力的特異性抗腫瘤效應(yīng)。
膠質(zhì)母細胞瘤(Glioblastoma , GBM) 是最常見的腦部惡性腫瘤,同時也是致死率的。目前對膠質(zhì)母細胞瘤的治療有手術(shù)、放療和化療,但這些都只產(chǎn)生了部分療效,且具有較強的毒副作用。一些針對GBM的CART免疫治療試驗正在進行,但由于GBM腫瘤抗原的異質(zhì)性效果并不穩(wěn)定。Marcela V. Maus團隊前期也以表皮生長因子致癌突變EGFRvIII為靶點設(shè)計CAR-T細胞,在臨床試驗中,研究團隊發(fā)現(xiàn)外周血回輸CART-EGFRvIII可導(dǎo)致病人表達EGFRvIII腫瘤膠質(zhì)母細胞的減少,但是表達野生型EGFR的腫瘤細胞依然存在。
為解決腫瘤抗原異質(zhì)性問題,提高機體對GBM的抗腫瘤效應(yīng),Marcela V. Maus團隊在CART-EGFRvIII中引入抗野生型EGFR的BiTE(CART.BiTE)。研究團隊以第二代CART-EGFRvIII為骨架,設(shè)計了兩種CART.BiTE,兩種BiTEs分別抗野生型EGFR或CD19,其中后者作為陰性對照,研究團隊在體外證實設(shè)計改造CART分泌的BiTEs能結(jié)合相應(yīng)靶標(biāo)抗原上。
之后研究人員在NSG免疫缺陷小鼠腦中注入EGFRvIII陽性和野生型 U87膠質(zhì)瘤細胞,構(gòu)建EGFR抗原異質(zhì)性GBM腫瘤模型。與對照組相比,小鼠腦室內(nèi)注射CART-EGFRvIII.BiTE-EGFR細胞實驗組中,腫瘤細胞的生長明顯降低。隨后研究團隊通過一系列的體外和小鼠模型試驗,機制水平上發(fā)現(xiàn)CAR-T細胞分泌的BiTEs可以招募到旁觀T細胞(未轉(zhuǎn)導(dǎo)CART.BiTEs 的T細胞),并促進其發(fā)揮抗腫瘤功能。同時,BiTEs和CARs的共同刺激可使轉(zhuǎn)導(dǎo)CART.BiTEs的T細胞更多向Tcm發(fā)育,且表達更低水平的衰竭分子如PD-1,TIM-3和LAG-3,CARs和BiTEs起到協(xié)同抗腫瘤作用。同時利用人皮膚異體移植試驗,研究人員發(fā)現(xiàn)與CART-EGFR相比,CART-EGFRvIII.BiTE-EGFR組T細胞在組織中的浸潤更少,展示了CART-EGFRvIII.BiTE-EGFR一定的安全性。
與傳統(tǒng)的CAR-EGFRvIII只識別EGFRvIII陽性腫瘤相比,CART-EGFRvIII.BiTE-EGFR不僅可以識別EGFRvIII陽性腫瘤還可以識別野生型EGFR陽性腫瘤細胞,同時也可招募旁觀T細胞進一步發(fā)揮抗腫瘤效應(yīng)。
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