不只是肥胖的人才需要控制脂肪生長，即便是身材勻稱的人也會為脂肪堆積而困擾。因?yàn)樗麄兊闹究赡軟]有“長對位置”。
近日，澳大利亞加文醫(yī)學(xué)研究所的研究人揭示身體不同部位脂肪積聚所造成的傷害的驅(qū)動因素。他們的一項(xiàng)新研究比較了皮膚下的脂肪細(xì)胞和腹部內(nèi)的有害脂肪，創(chuàng)建了第一個全面的基因組圖譜。該圖譜揭示了在細(xì)胞發(fā)育早期獨(dú)特的特征，不同類型的脂肪似乎“硬捆綁”（hard-wire）在一起。該研究發(fā)表在《Scientific Reports》雜志上。
加文醫(yī)學(xué)研究所基因組學(xué)研究主任Susan Clark教授表示：“細(xì)胞的表觀基因組可以讓我們對脂肪細(xì)胞的發(fā)育過程有更深入的了解。這項(xiàng)研究為我們提供了一個全新的視角，這讓我們看到了促進(jìn)細(xì)胞發(fā)育的潛在因素，而這些細(xì)胞可能會帶來重大的健康風(fēng)險(xiǎn)。”
給你的脂肪分個類
脂肪細(xì)胞對人體代謝與內(nèi)分泌至關(guān)重要。人體有兩大天然的脂肪存儲庫，根據(jù)脂肪所在的位置不同，于是便有了內(nèi)臟脂肪與皮下脂肪的概念。
也正是因?yàn)橹炯?xì)胞所在的位置不同導(dǎo)致了脂肪對人體造成的影響也不同。內(nèi)臟脂肪主要位于腹部，集結(jié)于肝 臟、腸胃附近。內(nèi)臟脂肪累積過多會導(dǎo)致炎癥和代謝紊亂，并且與2型糖尿病和心臟病等并發(fā)癥有關(guān)。而皮下脂肪在皮膚表層下方以存儲能量調(diào)節(jié)體溫，通常情況下是無害的。
這不由讓人質(zhì)疑：同樣是脂肪細(xì)胞為何對人體影響差異這么大？
基因圖譜揭秘脂肪功能差異
研究人員從BMI（身體質(zhì)量指數(shù)，Body Mass Index）正常的個體內(nèi)臟和皮下脂肪活組織切片中分離出儲存脂肪的細(xì)胞。研究小組全面地比較了每個轉(zhuǎn)錄組和DNA甲基化組，以確定表觀遺傳差異及其對細(xì)胞類型和存儲特異性功能的影響作用。
通過創(chuàng)建全面的基因組圖譜，研究人員發(fā)現(xiàn)一些基本的表觀遺傳學(xué)差異，這些差異與皮下脂肪和內(nèi)臟脂肪細(xì)胞的基因表達(dá)變化有關(guān)。
值得關(guān)注的是，這些差異在細(xì)胞發(fā)育的早期就出現(xiàn)了，而且很可能存在于脂肪細(xì)胞產(chǎn)生的前體細(xì)胞中。這一發(fā)現(xiàn)表明：盡管脂肪細(xì)胞外表相似，但脂肪細(xì)胞很早就“固定”下來，對人體有害或無害。
也就是說并不是所有的脂肪細(xì)胞都是平等的，一些脂肪細(xì)胞已經(jīng)在細(xì)胞分裂前期就注定對身體有益，可以說是贏在了起跑線上。
解讀脂肪的全新角度
該研究論文的第一作者Stephen Bradford博士表示：“與人體其他細(xì)胞類型相比，內(nèi)臟和皮下脂肪細(xì)胞的功能非常相似。我們的分析揭示了表觀遺傳差異，控制著皮下和內(nèi)臟脂肪細(xì)胞中開啟的不同基因可能導(dǎo)致它們具有不同性質(zhì)，從而對健康對健康產(chǎn)生不同的影響。”
表觀基因組可以提供一個前所未有的視角來研究細(xì)胞之間的差異。脂肪細(xì)胞看起來非常相似，但是我們相信，基因組圖譜不僅對脂肪的發(fā)育，而且是對未來的其他細(xì)胞類型的關(guān)鍵性洞察。
參考資料：
[1] Genomic 'map' reveals not all fat is equal
[2] Methylome and transcriptome maps of human visceral and subcutaneous adipocytes reveal key epigenetic differences at developmental genes
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