長(cháng)期以來(lái),科學(xué)家一直試圖找出抑郁癥和語(yǔ)言之間的確切關(guān)系,現在機器學(xué)習技術(shù)和大數據優(yōu)勢正幫助他們實(shí)現這一目標。這項技術(shù)也有望在將來(lái)作為輔助手段,協(xié)助臨床醫生更早地發(fā)現其他神經(jīng)系統疾病。
我們在社交媒體上的表現或許會(huì )“泄露”抑郁癥的跡象。美國賓夕法尼亞大學(xué)和石溪大學(xué)的研究人員發(fā)現,利用特定的算法掃描Facebook用戶(hù)發(fā)布的帖子,尋找“眼淚”和“感覺(jué)”等抑郁癥語(yǔ)言的標記詞,就能比醫生提前3個(gè)月發(fā)現用戶(hù)潛在的心理健康問(wèn)題,提早做出防范,相關(guān)研究成果發(fā)表在近期的《美國科學(xué)院院報》(PNAS)上。
語(yǔ)言的潛在含義
2018年3月,英國皇家**科醫學(xué)院的維揚 理查茲(Veryan Richards)在《柳葉刀-**病學(xué)》(The Lancet Psychiatry)發(fā)表的一篇評論文章中,討論了語(yǔ)言在心理健康護理中的重要性。在心理治療過(guò)程中,心理學(xué)家和**病學(xué)家很快就能通過(guò)分析病人的語(yǔ)言模式來(lái)診斷包括自閉癥、抑郁癥和躁狂癥在內的**疾病。理查茲認為,語(yǔ)言具有強大的影響力,因此,應該更加努力地去使用語(yǔ)言來(lái)挖掘潛在的心理健康問(wèn)題。
使用社交媒體的人會(huì )在媒體平臺上透露許多個(gè)人信息。很多時(shí)候,這是有目的而為之的,因為用戶(hù)可以分享他們的生活狀態(tài)和政治觀(guān)點(diǎn)等。但同時(shí)也可能會(huì )暴露一些用戶(hù)自身完全沒(méi)有意識到的事情,比如心理健康的惡化狀況。所以科學(xué)家認為在社交媒體廣泛使用的年代,一個(gè)人在社交媒體上交流方式的細微變化可能會(huì )揭示出抑郁癥或創(chuàng )傷后應激障礙(PTSD)等心理疾病的發(fā)病征兆。
現在許多人將傳感器穿在身上,通過(guò)監測心率、呼吸來(lái)達到預防疾病的目的。科學(xué)家們也在考慮人類(lèi)的語(yǔ)言是否可以用來(lái)監測一段時(shí)間內的心理活動(dòng),從而提前得知幾天、幾周、幾個(gè)月甚至是幾年后,心理狀態(tài)的走向。現在,計算機算法似乎正逐漸“進(jìn)化”出這一功能,科學(xué)家正努力進(jìn)行著(zhù)將人類(lèi)的語(yǔ)言風(fēng)格和模式轉化成算法的研究。一種新的心理健康評估手段可能會(huì )出現,它是基于客觀(guān)、定量和自動(dòng)化的分析我們所說(shuō)和所寫(xiě)的詞匯來(lái)實(shí)現的。
預測心理狀況
長(cháng)期以來(lái),科學(xué)家一直試圖找出抑郁癥和語(yǔ)言之間的確切關(guān)系,現在科技正幫助我們實(shí)現這一目標。與疾病的生物或物理標記相比,這是一個(gè)未開(kāi)發(fā)的新維度。
2014年,WWBP(世界幸福項目)創(chuàng )始人、賓夕法尼亞大學(xué)的約翰內斯·艾什斯塔德(Johannes Eichstaedt)開(kāi)始思考,社交媒體是否有可能預測用戶(hù)的心理健康狀況,尤其是抑郁癥。6年來(lái),在賓夕法尼亞大學(xué)積極心理學(xué)中心和石溪大學(xué)人類(lèi)語(yǔ)言分析實(shí)驗室中參與世界幸福項目的研究人員一直在挖掘詞語(yǔ)的使用是如何反映人類(lèi)內心的感受和滿(mǎn)足感的問(wèn)題,他們把社交媒體與健康記錄數據相結合,來(lái)尋找問(wèn)題的答案。
這一次,研究人員在篩選志愿者的時(shí)候另辟蹊徑,他們沒(méi)有選擇那些自稱(chēng)患有抑郁癥的參與者,而是招募那些同意分享Facebook狀態(tài)和電子病歷信息的志愿者,從這些數字檔案中識別出數據,然后用機器學(xué)習技術(shù)分析用戶(hù)的心理狀態(tài),進(jìn)而篩選出真正患有抑郁癥的人。有近1200人同意提供這兩種數字檔案。其中,114人在醫療記錄中顯示他們曾被診斷患有抑郁癥。隨后,研究人員將所有被診斷為抑郁癥的志愿者與5名沒(méi)有被診斷為抑郁癥的志愿者的數據進(jìn)行了比對。為了建立這個(gè)算法,他們還回顧了524292個(gè)Facebook數據,這些數據來(lái)自于每個(gè)抑郁癥患者在被診斷出患有抑郁癥前幾年的數據,以及對照組在同一時(shí)間內的數據。在確定了使用頻率的單詞和短語(yǔ)后,對200個(gè)主題進(jìn)行建模,找出他們所謂的“抑郁相關(guān)的語(yǔ)言標記”。最后,比較了參與者使用這種措辭的方式和頻率。
艾什斯塔德認為,利用這些數據可以作為一種不引人注目的抑郁診斷篩查形式,同時(shí)他們將搜查目標限定在單個(gè)詞匯而非語(yǔ)句上,這就增加了搜索的范圍,具有現實(shí)的應用價(jià)值。這些發(fā)現或許會(huì )為發(fā)現和幫助抑郁癥患者提供了一種潛在的新方法,因為畢竟不是所有人都愿意向心理醫生敞開(kāi)心扉。當然,這項研究還是存在一些局限性,例如樣本的地域性、人種的局限性等。
除此之外,2018年年初,《臨床心理學(xué)》(Clinical Psychological Science)上刊登的一篇文章,同樣揭示了一組可以幫助準確預測某人是否患有抑郁癥的詞匯。英國雷丁大學(xué)的研究人員把語(yǔ)言劃分為內容和風(fēng)格兩部分。語(yǔ)言的內容指的就是我們陳述的意義或主題。他們發(fā)現,那些有抑郁癥狀的人會(huì )使用過(guò)多的負面形容詞和副詞來(lái)表達他們的情緒,比如“孤獨”“悲傷”或“悲慘”。代詞的使用也讓人非常訝異,有抑郁癥狀的人偏向使用的單數形式的第一人稱(chēng)代詞(如“我”、“我自己”和“我”),第二人稱(chēng)代詞和第三人稱(chēng)代詞(如“他們”、“她們”或“她/他”)的使用明顯較少。這種代詞的使用模式表明,抑郁癥患者更關(guān)注自己,與他人聯(lián)系較少。
研究人員認為,代詞實(shí)際上比消極情緒詞更可靠地識別抑郁癥狀。而語(yǔ)言的風(fēng)格則是取決于我們如何表達自己。從一開(kāi)始,心理學(xué)家就預測那些患有抑郁癥的人對世界的看法會(huì )更加黑白分明,所以這會(huì )在他們的語(yǔ)言風(fēng)格中體現出來(lái)。在這項研究中,科學(xué)家對64個(gè)不同的在線(xiàn)心理健康論壇進(jìn)行了大數據文本分析,調查了6400多名成員。結果發(fā)現,絕對主義語(yǔ)詞比代詞或消極情緒語(yǔ)詞更適合作為心理健康論壇的抑郁癥標記詞。
有效的輔助手段
世界衛生組織估計,全世界超過(guò)3億人患有抑郁癥,自2005年以來(lái),這個(gè)數字增加了近18%,心理疾病患者往往不愿意吐露自己的心聲,對于自閉癥、抑郁癥以及創(chuàng )傷后應激障礙患者,接受心理治療的過(guò)程有時(shí)候并不愉快,所以擁有更多發(fā)現和篩選工具是重要的協(xié)助手段。
理解抑郁癥的語(yǔ)言可以幫助理解抑郁癥患者的思維方式,研究人員將自動(dòng)文本分析與機器學(xué)習結合起來(lái),從自然語(yǔ)言文本樣本(如博客文章)中對各種心理健康狀況進(jìn)行分類(lèi)篩選。這種分類(lèi)已經(jīng)超過(guò)了由訓練有素的治療師做出的分類(lèi)。重要的是,機器學(xué)習的分類(lèi)還會(huì )隨著(zhù)提供更多的數據和開(kāi)發(fā)更復雜的算法而改進(jìn)。
如今的研究人員擁有強大的算法和大數據集的優(yōu)勢,這是前幾代科學(xué)家所無(wú)法做到的。這兩件事給了科學(xué)家更多的信心。他們認為,量化**障礙的各個(gè)方面是可能的,而且它們也指向了**病學(xué)以外的應用。這項技術(shù)也有望在將來(lái)作為有效的輔助手段,協(xié)助臨床醫生更早地發(fā)現其他神經(jīng)系統疾病,如帕金森病、阿爾茨海默病和亨廷頓氏舞蹈癥。
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