腰臀比過高的人，容易發(fā)展成“蘋果形”身材。而具有“蘋果型”身材的人更容易得糖尿病或心臟病。但這背后的遺傳學原因和潛在機制還不明確。
近期劍橋大學的一項研究有望解開這一謎團，從而更好地識別并治療這些高風險人群。研究發(fā)現(xiàn)，那些由于遺傳原因，不太可能在臀部囤積脂肪，而可能囤積在內(nèi)臟器官或血液中的人，更容易得2型糖尿病和心血管疾病。這一結(jié)果發(fā)表在著名醫(yī)學期刊《JAMA》上。
該研究對幾項國際大型研究中超過60萬名參與者的基因譜進行了分析，并確定了200多種容易讓人腰臀比較高的基因變異。根據(jù)這些數(shù)據(jù)，研究人員確定了兩組特定的可以增加腰臀比的基因變異，一組變異會僅減少臀部脂肪囤積，另一組則僅增加腹部脂肪。
為了驗證這一發(fā)現(xiàn)，研究人員使用雙能X射線吸收測定分析（DEXA）對18330人的全身脂肪分布進行了詳細評估，這種低強度的X射線掃描可以分辨全身的脂肪、骨骼、肌肉和瘦肉（lean mass）組成。結(jié)果顯示，與較高腰臀比有關(guān)的這些基因，分別與較低的臀部脂肪和較高的腹部脂肪有關(guān)，并且都與高血壓、高血脂及較高的糖尿病和冠心病風險相關(guān)。
研究通訊作者、劍橋大學醫(yī)學研究委員會流行病學部項目負責人Claudia Langenberg博士表示：“我們對蘋果形身材已經(jīng)積累了一些了解，但這項研究思考了這種身材如何改變體內(nèi)的脂肪分布。”
Langenberg博士指出，并非所有的蘋果型身材都一樣，能夠特異性降低臀部脂肪堆積的基因變異會增加疾病風險，這與影響腹部脂肪堆積的機制是相互獨立的。“僅通過腰圍來評估風險的指南忽略了那些未能通過這一指標捕捉到的人，他們?nèi)杂锌赡芑忌闲难芎痛x疾病。從代謝角度來說，在臀部囤積脂肪是一種更安全的儲存脂肪的方法。”
研究人員認為，臀部脂肪較少的人患糖尿病或心臟病的風險較高，是由于基因決定了他們無法在臀部安全地儲存過量的脂肪。這意味著，具有這種基因的人會優(yōu)先將多余的脂肪儲存在肝 臟、肌肉或胰 腺中，或者以脂肪和糖的形式儲存在血液中，而這其中的任何一種脂肪囤積都可能導致疾病風險增加。我們之前也報道過，研究發(fā)現(xiàn)中國人更容易先從腹部開始囤積脂肪，這與糖尿病風險升高相關(guān)。
目前，研究團隊正在探索，研究中發(fā)現(xiàn)的一些基因是否適合成為未來藥物開發(fā)的靶點，但可能還需要數(shù)年時間。不過，對于那些由于遺傳而臀部脂肪較少的人群，研究人員指出，改善生活方式，比如限制熱量攝入或增加體育鍛煉，能使他們大大受益。
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