說(shuō)到脂肪，許多人都會(huì )有不好的印象。對于愛(ài)美人士來(lái)說(shuō)，脂肪是影響體型的大敵。而在醫生看來(lái)，過(guò)多的脂肪也會(huì )造成一系列健康隱患，增加死亡風(fēng)險。
但我們也不能簡(jiǎn)單粗暴地對所有脂肪一概而論。事實(shí)上，脂肪分為好幾種，我們通常所說(shuō)的“壞脂肪”叫做白色脂肪組織。它們囤積在人體的皮膚下，起到儲存能量的作用。此外，人體里還有一種叫做褐色脂肪組織的“好脂肪”，它能協(xié)助“燃燒脂肪”，生成熱量，抵御寒冷。研究也發(fā)現，褐色脂肪組織越多的人，患上肥胖癥或糖尿病的風(fēng)險也就相應更低。
在人體內，白色脂肪組織通過(guò)一系列生化途徑，可以轉化為褐色脂肪組織。蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院（ETH Zurich）的Christian Wolfrum教授正是研究這一轉化過(guò)程的專(zhuān)家。在一項細胞實(shí)驗中，他們發(fā)現人體內的“甲羥戊酸途徑”（mevalonate pathway），對這一轉化過(guò)程有著(zhù)重要作用。
但這就牽涉出一個(gè)很有意思的問(wèn)題。在全世界范圍內，有一種叫做“他汀類(lèi)”的藥物是降低血液中膽固醇水平的“神藥”，它也是全世界最常被開(kāi)出的處方藥之一。而這種他汀類(lèi)藥物的作用機理，正是抑制“甲羥戊酸途徑”。也就是說(shuō)，這種藥物可能會(huì )阻礙褐色脂肪組織的形成。
在小鼠實(shí)驗中，這個(gè)假設得到了驗證。科學(xué)家們先讓小鼠服用2天的他汀類(lèi)藥物，再將它們置于4度的低溫，誘導小鼠產(chǎn)熱（褐色脂肪組織的工作）。研究發(fā)現，他汀類(lèi)藥物果然能夠阻礙褐色脂肪組織的形成。
在人類(lèi)中，也存在同樣的現象。利用蘇黎世大學(xué)醫院的數據庫，科學(xué)家們分析了8500名患者體內的褐色脂肪水平。他們發(fā)現，那些不服用他汀類(lèi)藥物的患者，體內大約有6%的褐色脂肪組織。而那些服用他汀類(lèi)藥物的患者，這一數字只有1%出頭！這也表明，他汀類(lèi)藥物的服用，與褐色脂肪組織的含量呈反相關(guān)。
由于這是一個(gè)回溯性的研究，還不能作為一錘定音的證據。因此，科學(xué)家們又設計了一個(gè)實(shí)驗，并招募了16名健康的精瘦男性作為志愿者。實(shí)驗中，這些志愿者先服用了14天的他汀類(lèi)藥物fluvastatin，再評估體內的一系列生理數據。其中，14名志愿者的數據可用來(lái)做分析。
分析結果發(fā)現，他們體內的膽固醇水平的確下降了不少，證明了他汀類(lèi)藥物在體內發(fā)揮了作用。此外，研究人員們也發(fā)現，他們體內褐色脂肪組織的標志物也出現了明顯下降，而普通的脂肪標志物則沒(méi)有發(fā)生改變。這也表明他汀類(lèi)藥物的確會(huì )影響褐色脂肪組織的生成。
盡管他汀類(lèi)藥物會(huì )帶來(lái)這種負面的影響，但本研究的負責人Wolfrum教授強調，他并沒(méi)有要“妖魔化”他汀類(lèi)藥物的意思。“他汀類(lèi)藥物是預防心血管疾病極其重要的方法，它們在全世界拯救了數百萬(wàn)人的生命，醫生開(kāi)出的處方都是有理有據的。” Wolfrum教授說(shuō)道。
未來(lái)，我們應當對他汀類(lèi)藥物做更多的研究，確認是否會(huì )因為這種藥物的使用，導致褐色脂肪組織變少，從而增加罹患糖尿病的風(fēng)險。如果他汀類(lèi)藥物的確會(huì )增加糖尿病風(fēng)險，那么我們還要對患者做分析，找到最可能受副作用影響的患者，并為他們量身打造更為安全有效的治療方案。
是藥物，總是收益與風(fēng)險并存。理性對其進(jìn)行分析和抉擇，才是應有的科學(xué)思維。
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