頭疼了,吃片阿司匹林……
這是筆者兒時(shí)常聽(tīng)到父親說(shuō)的一句話(huà)。
也正因此,對那片白色的圓形藥片有著(zhù)深刻的印象。
時(shí)至今年,這一醫藥史上的經(jīng)典藥物已經(jīng)“一百多歲”了。它仍是世界上應用最廣泛的解熱、鎮痛和抗炎藥。
有數據顯示,全球阿司匹林年消耗量近年來(lái)基本維持在5萬(wàn)噸左右,相當于每年服下1500億片阿司匹林。這可能才是所謂的“遙遙領(lǐng)先”。
讓人更驚喜的是,這款百年老藥的潛能似乎還沒(méi)有完全被開(kāi)發(fā)出來(lái)。
大量研究發(fā)現,這一“世紀之藥”似乎還有望在抗癌領(lǐng)域“大展拳腳”。
01、業(yè)績(jì)一:預防腸癌
11月19日,阿司匹林登上了頂級醫學(xué)期刊《柳葉刀》。一篇論文證實(shí),該藥或許能夠幫助預防腸癌。
通常來(lái)說(shuō),腸癌高風(fēng)險人群需要定期接受結腸鏡檢查,醫生會(huì )通過(guò)該技術(shù)尋找息肉(結腸內壁的肉質(zhì)增生)的存在。息肉通常是良性的,但也可能會(huì )癌變,因此會(huì )將它們切除。不過(guò),結腸鏡檢查也并不能確保“萬(wàn)無(wú)一失”,還是會(huì )有很多人會(huì )發(fā)展成腸癌。
那么,除結腸鏡檢查外,是否有其它手段也能幫助阻止高風(fēng)險人群中腸癌的發(fā)生呢?在由英國利茲大學(xué)領(lǐng)導的臨床試驗中,科學(xué)家們證實(shí)了阿司匹林和一種名為EPA的ω-3多不飽和脂肪酸均能達到他們的預期。
來(lái)自英國53家醫院的700多人參與了這項試驗。這些參與者在接受結腸鏡檢查后都顯示出更高的患腸癌的風(fēng)險。
他們被隨機分配到4個(gè)治療組中的一個(gè),隨后的一年里,每天服用300毫克阿司匹林片劑或2克EPA或同時(shí)服用阿司匹林和EPA或只服用安慰劑(安慰劑指沒(méi)有藥物治療作用的片、丸、針劑)。
分析結果顯示,一年后,服用阿司匹林的人比服用安慰劑的人腸內息肉少了22%。同時(shí),研究證實(shí),參與者服用阿司匹林是安全的,沒(méi)有增加出血的風(fēng)險。
科學(xué)家們認為,這是令人興奮的成果,因為阿司匹林是相對便宜、安全和容易獲得的藥物。
02、業(yè)績(jì)二:對抗“多發(fā)性硬化癥”
事實(shí)上,已被戲稱(chēng)為“神藥”的阿司匹林除了可能具有抗癌功效,還在多種其它疾病領(lǐng)域收獲了好消息。
11月27日,發(fā)表在Science子刊上的一項研究證實(shí),小鼠研究表明,阿司匹林可能有助于對抗多發(fā)性硬化癥。
多發(fā)性硬化癥是一種自身免疫性疾病,全球有230多萬(wàn)人受該病困擾。在多發(fā)性硬化癥患者中,異常的T細胞(一種免疫細胞)會(huì )攻擊和破壞保護神經(jīng)的髓鞘蛋白。
先前,一些小型研究表明,阿司匹林可能有助于治療疲勞和多發(fā)性硬化癥的其它癥狀。
在該研究中,科學(xué)家們將阿司匹林喂給模擬人類(lèi)多發(fā)性硬化癥的小鼠模型,結果發(fā)現,即便是很低劑量的阿司匹林似乎也能抑制多發(fā)性硬化癥的癥狀。此外,當小鼠服用阿司匹林后,神經(jīng)周?chē)l(fā)揮保護作用的髓鞘被“破壞”的程度降低了,同時(shí),異常的T細胞向骨髓中浸潤的過(guò)程也被抑制了。
研究人員認為,他們的發(fā)現揭示了阿司匹林的另一種可能的作用:用于多發(fā)性硬化癥的治療干預。
下一步,科學(xué)家們將在更大規模的研究以及人類(lèi)臨床試驗中進(jìn)一步驗證這一發(fā)現。
03、業(yè)績(jì)三:降低HIV感染
最近,因“首例基因編輯嬰兒”的出現和世界艾滋病日的到來(lái), HIV(人類(lèi)免疫缺陷病毒)感染再次引發(fā)了強烈關(guān)注。
在這里提到此事是因為,今年7月發(fā)表在JIAS上的一項研究稱(chēng),阿司匹林可能能夠在女性中降低HIV感染。“神藥”真的如此之“神”?
在這項研究中,科學(xué)家們對37名肯尼亞女性“服用阿司匹林前”以及“服用阿司匹林6周后”血液和陰道中的HIV靶細胞(即HIV喜歡感染的細胞)進(jìn)行了定量分析。結果顯示,阿司匹林使陰道中HIV靶細胞的出現頻率降低了約35%,并且能使它們更少地被激活。
此外,阿司匹林似乎增加了陰道皮膚的結構完整性,這有可能會(huì )進(jìn)一步防止HIV感染。因為陰道皮膚更完整可以限制HIV接近血液中的靶細胞。
為什么科學(xué)家們會(huì )想到研究阿司匹林抗HIV感染的作用呢?因為他們發(fā)現一些肯尼亞女性天生就能抵抗HIV。而之所以有這種“天然抵抗力”,部分是因為她們的血液和生殖道幾乎沒(méi)有炎癥。
為何炎癥會(huì )“壞事”?因為炎癥會(huì )通過(guò)招募和激活HIV靶細胞來(lái)增加HIV感染。HIV靶細胞被激活后,病毒更容易感染它們,并且復制能力也會(huì )增強。
基于這些發(fā)現,科學(xué)家們提出了一個(gè)假想:阿司匹林作為一種抗炎藥物,能否減少HIV靶細胞的數量,并降低其活性呢?
實(shí)驗結果已經(jīng)證實(shí),研究人員的這一猜測是正確的。
接下來(lái),科學(xué)家們將開(kāi)展一項臨床試驗,以測試阿司匹林能否降低高危女性的HIV感染。如果試驗取得成功,阿司匹林將成為首個(gè)靶向宿主而不是靶向病毒的預防HIV感染的藥物。(目前用于預防HIV感染的藥物都是針對病毒的,而阿司匹林是針對人體內的幫助病毒生存和復制的細胞)而作用于宿主的一大好處是,機體不容易產(chǎn)生耐藥性。
科學(xué)家說(shuō),盡管目前還沒(méi)有完全證實(shí)“阿司匹林可以預防HIV感染”,但這一可能性是讓人振奮的。
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