當?shù)貢r間11月1日，基因測序領域的巨頭Illumina和Pacific Biosciences宣布達成協(xié)議，Illumina將以每股8美元的價格（合計12億美元）收購“競爭對手”Pacific Biosciences，以鞏固其在尖端基因研究領域的地位。這是Illumina公司在其20年發(fā)展史上的一筆交易。
這一場交易將集結Illumina的短讀（short-read）測序技術和Pacific Biosciences的長讀（long-read）測序技術，為更完美的基因組測序鋪平道路。
“互補”的交易
雖然Illumina的精確、經(jīng)濟的短讀序列平臺可以滿足大多數(shù)測序應用，但是在一些領域，例如de novo測序以及高度同源的基因組區(qū)域的測序，則需要通過準確的長讀取得到更好的解決。Pacific Biosciences的三代測序平臺以其獨特的SMRT（Single Molecule Real Time）技術能夠分析單個DNA分子，以高準確度對DNA中較長的片段進行解碼。
“PacBio無與倫比的精確度與Illumina相契合。兩者結合，可以拓寬我們的應用范圍，加快基因組發(fā)現(xiàn)的步伐，同時加強了Illumina的創(chuàng)新引擎。” Illumina總裁兼首席執(zhí)行官Francis deSouza表示道，“PacBio不斷追求提高測序精度，同時降低成本，強調了長讀長的潛力，可以將測序擴展到新客戶和應用程序。”
Pacific Biosciences首席執(zhí)行官Michael Hunkapiller認為：“Illumina和Pacific Biosciences有著共同的價值觀和對創(chuàng)新的承諾。我們的測序技術互補，新的整合將為客戶提供新的選擇，開辟基因組效用的新領域。”
截止10月31日收盤，Pacific Biosciences的30個交易日成交量加權平均股價溢價71％，以此計算的公司總價值約為12億美元。該協(xié)議已獲得Illumina和Pacific Biosciences董事會的批準。Illumina預計將在2019年中期完成交易。
業(yè)界評價
手握HiSeq X、NovaSeq、iSeq™ 100等明星測序系統(tǒng)，Illumina在基因測序領域占有絕對的地位，是全球的基因檢測設備提供商，同時也是的基因檢測耗材的提供商。Illumina已經(jīng)將個人基因組測序的成本從10年前的1000萬美元降低到現(xiàn)在的不到1000美元，使得測序在科學研究以及醫(yī)療方面的應用呈爆發(fā)式增長。Francis deSouza希望，Illumina最終能夠將個人基因組測序的成本降低到每人100美元。
對于這一重磅交易，前賽默飛全國臨床市場戰(zhàn)略總監(jiān)柴映爽認為，Illumina現(xiàn)有的技術難有再大的突破。他告訴生物探索：“長讀長是NGS發(fā)展的一個重要方向。PacBio有點類似當時的Affymetrix，在股票跌入谷底的時候堅持了朝一個方向投入來取得進展。當時Affymetrix是堅定地轉入臨床市場取得了FDA注冊證，靠臨床帶來了新增長點，吸引了TMO。PacBio則是一直在降低錯誤率，和把機器小型化。”
也有人士在感嘆這一交易的同時，擔心壟斷問題，由此而造成PacBio測序儀和試劑價格上漲。
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