近日，阿茲海默病協(xié)會(huì )國際大會(huì )（AAIC）正在芝加哥火熱進(jìn)行中。今日的大會(huì )上，4項關(guān)于阿茲海默病的新研究得到公布——研究人員們發(fā)現，消化系統可能和阿茲海默病以及其他大腦疾病有關(guān)。本篇文章也將為各位讀者介紹這四項研究。
在介紹這些研究前，我們先來(lái)了解下最近在這一領(lǐng)域的一些進(jìn)展。在過(guò)去的幾年里，科學(xué)家們發(fā)現消化系統可能和大腦健康相關(guān)。舉例來(lái)說(shuō)，居住在消化系統中的一些特定腸道菌群會(huì )促進(jìn)蛋白質(zhì)在大腦中的積累，這可能會(huì )對淀粉樣蛋白或tau蛋白的積累有重要影響。其他研究則在小鼠模型中發(fā)現，通過(guò)調節飲食，腸道菌群也會(huì )發(fā)生變化，減少淀粉樣蛋白的沉積。此外，另一些研究則指出，消化系統的代謝產(chǎn)物也和影響阿茲海默病的風(fēng)險基因（如APOE-e4）有所關(guān)聯(lián)。這些發(fā)現，也促使科學(xué)家們進(jìn)一步觀(guān)察消化系統在阿茲海默病發(fā)病機制中的作用
肝 臟與阿茲海默病
在第一項研究中，來(lái)自杜克大學(xué)和賓夕法尼亞大學(xué)醫學(xué)院的科學(xué)家們發(fā)現，減少縮醛磷脂（細胞膜中的關(guān)鍵脂類(lèi)），和阿茲海默病的風(fēng)險上升有關(guān)。此外，在比較了阿茲海默病患者與對照組之后，研究人員們也發(fā)現兩者在這一關(guān)鍵脂類(lèi)的代謝上有明顯不同。我們知道，這種脂類(lèi)是在肝 臟中得到合成，并被運輸到包括大腦的全身各個(gè)組織中。研究人員們指出，一旦肝 臟的脂類(lèi)合成能力下降，就會(huì )導致大腦中缺乏這類(lèi)關(guān)鍵分子，并有可能導致認知功能的損害，以及阿茲海默病的神經(jīng)退行性癥狀。
膽汁酸代謝與阿茲海默病
在阿茲海默病的研究中，很少有人會(huì )去觀(guān)察和阿茲海默病有關(guān)的代謝信號，而一支專(zhuān)注于代謝物的研究團隊則決定從中尋找疾病的跡象。這背后的原因在于膽汁酸和脂類(lèi)的代謝息息相關(guān)，會(huì )對全身造成廣泛的影響。他們分析了多達15種膽汁酸代謝物在血清中的水平，并與患者的癥狀輕重進(jìn)行比較，尋找其中是否有關(guān)聯(lián)。他們發(fā)現，在阿茲海默病患者中，由腸道菌群合成的膽汁酸水平會(huì )上升。這些膽汁酸水平的上升，與認知能力下降、大腦葡萄糖代謝水平下降、以及淀粉樣蛋白與tau蛋白的積聚也呈現相關(guān)。研究人員們指出，這是首個(gè)將膽汁酸水平與諸多阿茲海默病的生物標志物聯(lián)系到一起的研究。
膽固醇代謝與阿茲海默病
在這項研究里，科學(xué)家們分析了將近6000個(gè)樣本，尋找膽固醇代謝和阿茲海默病的關(guān)聯(lián)。他們發(fā)現，一些與大腦細胞膜功能相關(guān)的膽固醇水平下降，和阿茲海默病有關(guān)的APOE-e4基因與SORL1基因有著(zhù)高度的關(guān)聯(lián)。此外，另一些阿茲海默病相關(guān)基因ABI3、TREM2、MS4A6A、以及ABCA7也與膽固醇的代謝相關(guān)。研究人員提醒我們，雖然大腦被保護在頭骨內，但它畢竟還是與身體的其他部位有著(zhù)交流與聯(lián)系。如果我們能尋找到調節關(guān)鍵代謝產(chǎn)物的方法，就有希望尋找到干預阿茲海默病的療法。
脂類(lèi)與阿茲海默病
前面的幾項研究都和脂類(lèi)代謝有關(guān)，本項研究也不例外——研究人員們從200名健康人，400名輕度認知障礙、以及200名阿茲海默病患者的血液中分析了400種脂類(lèi)的水平，并成功發(fā)現了一些和淀粉樣蛋白與tau蛋白積聚相關(guān)的脂類(lèi)。這些結果表明阿茲海默病患者中可能出現脂類(lèi)代謝異常，這能從一定程度上解釋為何EPA、DHA等不飽和脂肪酸無(wú)法為阿茲海默病患者帶來(lái)預想中的益處。
異常代謝產(chǎn)物，或是和代謝異常相關(guān)的腸道菌群，能被用來(lái)提前診斷阿茲海默病嗎？有可能。但在來(lái)到這一步前，我們還需要在更多實(shí)驗中，驗證兩者之間的因果關(guān)系。正如阿茲海默病協(xié)會(huì )首席科學(xué)官Maria Carrillo博士所言，這四項研究讓我們對消化系統在阿茲海默病發(fā)病中的作用有了新的認識與理解。我們也期待在這一領(lǐng)域能見(jiàn)證更多的進(jìn)展.
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