先前已有研究證實(shí),當兒童在缺乏足夠教育、營(yíng)養和衛生保健的環(huán)境中長(cháng)大時(shí),其發(fā)育中的大腦結構和功能可能會(huì )受到不利的影響。5月14日,最新發(fā)表在PNAS上的一項研究揭示了社會(huì )經(jīng)濟狀態(tài)與成人大腦之間的關(guān)聯(lián)。
圖片來(lái)源:PNAS(https://doi.org/10.1073/pnas.1714021115)
在題為“Socioeconomic status moderates age-related differences in the brain’s functional network organization and anatomy across the adult lifespan”的這篇論文中,來(lái)自美國德克薩斯大學(xué)達拉斯分校的科學(xué)家們發(fā)現,成年人的大腦實(shí)際上可能對社會(huì )和經(jīng)濟因素很敏感。
論文的通訊作者Gagan Wig博士說(shuō):“先前的一些成果讓我們知道,社會(huì )經(jīng)濟地位(socioeconomic status,SES)會(huì )影響兒童和老年人大腦的結構。那么,在更大范圍的成年期,SES與大腦之間是否也存在關(guān)聯(lián)呢?這是我們想弄清楚的問(wèn)題。”
具體來(lái)說(shuō),該研究包含了304名年齡在20到89歲之間的參與者,通過(guò)利用標準方法結合教育和職業(yè)聲望對每個(gè)人的SES進(jìn)行評估。其中,SES的測量指標還與個(gè)人收入以及主觀(guān)的SES身份的報告(reports of subjective SES standing)有關(guān)。
圖片來(lái)源:16素材網(wǎng)
為了測量大腦的功能,研究人員使用功能性磁共振成像來(lái)收集一種大腦掃描圖,該圖能夠展示一個(gè)人功能性的大腦網(wǎng)絡(luò )是如何組織的。此外,他們還利用解剖的大腦掃描(anatomical brain scans)來(lái)測量每個(gè)人大腦皮質(zhì)灰質(zhì)的厚度。
分析結果顯示,在35到64歲的中年人中,更高的SES與大腦網(wǎng)絡(luò )更有效的組織(more efficiently organized brain networks)以及更厚的皮質(zhì)灰質(zhì)有關(guān);而那些SES較低的人趨向于擁有組織較差的功能性大腦網(wǎng)絡(luò )(less well-organized functional brain networks)以及更薄的灰質(zhì)(更薄的皮質(zhì)會(huì )導致晚年認知障礙,如記憶喪失、癡呆)。
該研究還證實(shí),一個(gè)人成年時(shí)的SES與他們的大腦-網(wǎng)絡(luò )組織(brain-network organization)之間的關(guān)聯(lián)獨立于其童年時(shí)的SES。此外,在老年人中,SES與大腦的關(guān)聯(lián)減弱了。
“我們在中年人中發(fā)現了SES與大腦功能和解剖學(xué)之間的關(guān)聯(lián)。”Wig博士總結道。不過(guò),值得一提的是,科學(xué)家們警告稱(chēng),還需要更多的研究來(lái)更好地理解SES與大腦健康之間的潛在關(guān)系。
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