由英國劍橋大學(xué)的科學(xué)家領(lǐng)導的全基因組關(guān)聯(lián)研究(GWAS)發(fā)現，在自述共情中，約有10%的變化與遺傳因素有關(guān)。該研究涉及了46000名志愿者，他們發(fā)現，與低共情能力相關(guān)的基因和高自閉癥風(fēng)險存在著(zhù)聯(lián)系，而與共情正相關(guān)的基因則略增加了**分裂癥和神經(jīng)性厭食癥的風(fēng)險。此外，研究數據還表明，雖然女性通常比男性更具同情心，但這一區別并非遺傳，而是與荷爾蒙或社會(huì )環(huán)境有關(guān)。
相關(guān)研究近日已被發(fā)表在nature上，其中共同通訊作者，英國劍橋大學(xué)自閉癥研究中心主任Simon baron cohen博士評論這一發(fā)現時(shí)說(shuō)：“對影響人們共情的部分原因是由于遺傳因素導致的這一發(fā)現，有助于我們對難以想象別人的想法和感受的自閉癥患者的理解。”
關(guān)于共情
共情包括認知共情和情感共情。認知共情指的是識別他人的想法和感受的能力，而情感共情則是指能夠以適當的情緒做出反應的能力。“共情是一種識別和回應他人情緒狀態(tài)的能力，這是一個(gè)重要的心理過(guò)程，有助于引導和維持社交，這對幸福很重要。”作者強調。
先前研究
先前的心理學(xué)研究結果表明，共情可能與某些**疾病有關(guān)。但是共情與患**疾病的風(fēng)險之間是否存在必然的因果關(guān)系目前尚未弄明白。作者寫(xiě)道：“盡管早期的經(jīng)驗、育兒方式和其他社會(huì )因素對共情產(chǎn)生直接的影響，但仍有各種相關(guān)證據表明，共情在一定程度上是生理上的。”然而，共情的遺傳基礎還沒(méi)有深入研究。迄今為止，還沒(méi)有研究通過(guò)GWAS系統地研究共情的遺傳結構。
劍橋大學(xué)研究團隊此前開(kāi)發(fā)了一種已通過(guò)驗證的“共情”(empathy Quotient，簡(jiǎn)稱(chēng)EQ)的自我報告測量方法，它衡量認知和情感同理心。在目前的研究中，研究人員與巴黎狄德洛大學(xué)的科學(xué)家和法國國家科學(xué)研究院（CNRS）以及基因公司23andMe合作，開(kāi)展了一項涉及超過(guò)46000名志愿者（他們是23andMe研究的參與者）的研究。每個(gè)參與者都在網(wǎng)上完成了EQ，并提供了唾液樣本進(jìn)行分析。
GWAS分析結果
GWAS結果并沒(méi)有發(fā)現任何全基因組顯著(zhù)單核苷酸多態(tài)性(SNPs)，但強調了22個(gè)具有暗示意義的位點(diǎn)。此外研究人員還進(jìn)行了一項分析，將EQ與自閉癥、注意力缺陷多動(dòng)障礙(ADHD)、神經(jīng)性厭食癥、躁郁癥和抑郁癥聯(lián)系起來(lái)，然后找出有關(guān)這些**疾病與性別特異性的相關(guān)性。結果突出了EQ和自閉癥之間的負相關(guān)關(guān)系。作者寫(xiě)道:“我們發(fā)現，情商和自閉癥之間存在顯著(zhù)的負相關(guān)。”“這種共情困難可能會(huì )導致一種殘疾，這與其他類(lèi)型的殘疾一樣具有挑戰性。”Baron Cohen博士說(shuō)。“我們的社會(huì )需要支持這些殘疾人，采用新穎的教學(xué)方法、變通方法或合理的調整，以促進(jìn)共同包容。”
GWAS數據還強調了情商與**分裂癥或神經(jīng)性厭食癥之間的重大遺傳關(guān)聯(lián)，這與性別有關(guān)。“我們發(fā)現在女性EQ和厭食癥之間存在顯著(zhù)的遺傳相關(guān)性以及男性EQ和自閉癥之間存在一定的遺傳相關(guān)性，”研究者指出。另外他們還發(fā)現，在共情方面，性別差異并沒(méi)有明顯的遺傳基礎。
研究意義
論文作者表明：“這是第一個(gè)研究自述共情作用的基因體系，研究結果證明了與共情相關(guān)的基因變異會(huì )對人們的**狀況和心理特征產(chǎn)生影響。”
“這是了解遺傳學(xué)在共情中所起作用的重要一步。”劍橋大學(xué)共同作者Varun Warrier補充道，“盡管個(gè)體間共情程度的差異只有十分之一歸因于遺傳學(xué)，但是了解遺傳因素仍然非常重要。”
狄德洛大學(xué)教授Thomas Bourgeron博士總結：“這些結果為研究支撐共情作用的遺傳因素提供了一個(gè)嶄新的視角，但由于每一個(gè)特定的基因都起著(zhù)很小的作用，因此識別它們仍然較難。”
“下一步是研究更多的人，復制這些發(fā)現并精準定位與共情中個(gè)體差異相關(guān)的生物學(xué)途徑。”Bourgeron博士指出。
參考資料：
Human Empathy Linked with Genetic Variation
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