羅氏和武田正打算購買(mǎi)創(chuàng )業(yè)公司Emulate的“器官芯片”技術(shù)，希望通過(guò)合作能將此技術(shù)應用到藥物研發(fā)中，但合作的具體財務(wù)細節還未披露。
這種藥物檢測技術(shù)中”的器官芯片”，也稱(chēng)“人體仿真系統”。這款新藥研發(fā)加速器，是基于特定算法，利用微流體裝置,模擬動(dòng)物及人體對藥物、化學(xué)物質(zhì)、疾病等因素的特征反應。技術(shù)的核心是包含活細胞的小芯片。這種小芯片為了重建細胞在人體內經(jīng)歷的環(huán)境而設計，例如引入模仿呼吸的機械力。
目前很多人對這項技術(shù)持觀(guān)望態(tài)度，但也有人認為這種塑料芯片中的器官縮微模型，也可以替代動(dòng)物模型，甚至以后或許還會(huì )替代臨床試驗。Emulate的總裁兼CSO Geraldine Hamilton說(shuō)道,用人體外的細胞來(lái)檢測藥物的過(guò)程，無(wú)論是在芯片里還是動(dòng)物中，這本身就有缺陷的。動(dòng)物和芯片與人之間存在差異，所以無(wú)法準確預測藥物對患者的作用。有很多公司一直在研究更好的藥物檢測方法，例如圣地亞哥的Organovo公司的“bioprinting”人體組織， 還有StemoniX將人類(lèi)iPSC衍生細胞建造成微組織而構建的的“微器官”。所有這些技術(shù)都存在預見(jiàn)性不足的現象。他們雖然保留了一些非常好的生物學(xué)特性，但與人體相比，缺乏關(guān)鍵性的因素，如機械力、動(dòng)態(tài)流系統、循環(huán)免疫細胞。
雖然對此技術(shù)還存在諸多疑慮，但肯定會(huì )越來(lái)越精確。羅氏和武田都打算花錢(qián)購買(mǎi)這項技術(shù)來(lái)推動(dòng)藥物檢測。基于合作，羅氏將研發(fā)項目中使用Emulate的“人體仿真系統”，為期三年。合作旨在發(fā)現和開(kāi)發(fā)新的治療性抗體藥物組合。合作的另一個(gè)目標，則是利用患者衍生細胞和相應芯片，來(lái)測試患者或患者群體對藥物的反應，從而推進(jìn)個(gè)性化藥物安全理念。兩家公司的科學(xué)家將在Emulate波士頓的實(shí)驗室工作。最初他們將專(zhuān)注于使用Emulate的“肺芯片”和“腦芯片”，并將此擴展使用其他“器官芯片“。
而武田將專(zhuān)門(mén)使用“腸芯片”來(lái)進(jìn)行腸胃疾病藥物研發(fā)。Geraldine Hamilton表示，精確模擬腸上皮細胞的能力，為胃腸疾病與藥物作用機制的復雜途徑開(kāi)辟了新視野。而對胃腸病治療領(lǐng)域的領(lǐng)導者武田，使用他們的”腸芯片”來(lái)支持藥物創(chuàng )新，她表示非常高興。
Emulate, Inc.
Emulate成立源于2012年的一項”器官芯片“計劃，當時(shí)美國國立衛生研究中心、美國食品和藥物管理局、美國國防部高級研究計劃局(DARPA)，聯(lián)合投入了7500萬(wàn)美元進(jìn)行“器官芯片“研究，最后這項研究由Wyss研究所負責。為專(zhuān)門(mén)研究”器官芯片“，Wyss研究所科學(xué)家創(chuàng )立了Emulate Inc.。Emulate創(chuàng )立之初便獲得DARPA的3700萬(wàn)美元撥款，以及1200萬(wàn)美元的A輪融資。之后又獲得2875萬(wàn)美元B輪融資。目前Emulate的主要產(chǎn)品有肺、腸、肝、腎的芯片，以及皮膚、眼睛、和血腦屏障系統。
參考：Roche and Takeda try on Emulate’s‘organ chip’ tech for R&D
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