1月29日消息，據BBC報道，要想了解當今科技界發(fā)生了什么，你需要回顧下19世紀中期的場(chǎng)景，當時(shí)名叫保羅·伯特（Bert）的法國人有個(gè)令人毛骨悚然的發(fā)現。在他的實(shí)驗中，兩只嚙齒類(lèi)動(dòng)物被完全縫合起來(lái)以共享血液。不久之后，他發(fā)現年老的老鼠開(kāi)始顯示出恢復青春活力的跡象，包括更好的記憶力、更高的敏捷性以及更快的康復能力。
在以后的幾年里，像斯坦福大學(xué)這樣的機構指派專(zhuān)門(mén)的研究人員加強這項研究。這項非凡的技術(shù)被稱(chēng)為“共生”(parabiosis)，加州初創(chuàng )企業(yè)Alkahest正致力于將這些恢復活力的效果應用于人類(lèi)身上，而不是老鼠身上。這是個(gè)非常奇妙的想法，甚至曾出現在HBO電視劇《硅谷》中。在電視劇中，科技高管加文·貝爾森（Gavin Belson）曾介紹了年輕的布萊斯（Bryce）以及讓他顯得更年輕的輸血伙伴。
就像電視劇中的場(chǎng)景那樣，Alkahest之所以能在硅谷受到關(guān)注，是因為它的前景聽(tīng)起來(lái)很吸引人。Alkahest收集來(lái)自世界各地年輕捐贈者的血液，并向現實(shí)生活中的“布萊斯”傳輸血液等離子體。
科技新聞網(wǎng)站Gizmodo的生物技術(shù)記者克里斯滕·布朗(Kristen Brown)說(shuō)：“硅谷的杰出人士正在看著(zhù)他們年老時(shí)的樣子，然后想‘能做些什么？’這是典型的硅谷心態(tài)，即‘我該如何解決這個(gè)問(wèn)題？’”在本周的《Click》節目中，我（本文作者戴夫·李（Dave Lee），BBC駐北美地區科技記者）被賦予了一項任務(wù)，試圖讓人們意識到延長(cháng)壽命或者至少保持健康的渴望，即在老年問(wèn)題出現之前，延長(cháng)我們保持健康的年數。
圖：HVMN快速提升產(chǎn)品有種苦澀的味道
有些措施在規模上可產(chǎn)生更為戲劇性的結果，比如從我們的年輕人身上吸取血液。但在“長(cháng)壽領(lǐng)域”的其他方面，正如我所聽(tīng)到的，我們看到了一些更低調的東西，至少有些科學(xué)共識的支持。
所以我決定從這里開(kāi)始。HVMN是一加鼓勵智能禁食的初創(chuàng )公司。禁食是人類(lèi)幾千年來(lái)所做的事情，但直到最近的歷史，我們才更加充分地理解身體是如何對其反應的，更重要的是，當我們深入了解禁食的過(guò)程時(shí)，它產(chǎn)生了什么后果。從周一晚上開(kāi)始，我開(kāi)始了齋戒。在隨后36小時(shí)中，我只能喝不含卡路里的液體。在我的例子中，這意味著(zhù)只有水和黑咖啡。布朗戲稱(chēng)：“我給你的建議是睡得很晚，這樣你就不用去忍受饑餓的痛苦了。”
躺在床上并不是選擇。第二天早上，我沒(méi)有吃早餐(這是多年來(lái)的第一次)，并會(huì )見(jiàn)了HVMN聯(lián)合創(chuàng )始人兼首席執行官杰弗里·吳(Geoffrey Woo)。該公司專(zhuān)注于杰弗里聲稱(chēng)能提高禁食效果的產(chǎn)品。HVMN表示，“越來(lái)越多的科學(xué)研究”表明，“健康益處包括延長(cháng)壽命、改善代謝狀態(tài)、改善胰島素抗性以及提高認知能力”。
杰弗里表示，剝奪這些營(yíng)養會(huì )刺激身體產(chǎn)生酮，這是你的器官轉化為儲存的脂肪作為燃料的副產(chǎn)品。他說(shuō)：“當某人的酮變得更好時(shí)，就會(huì )提高生產(chǎn)力。”
英國國家醫療服務(wù)系統(NHS)警告稱(chēng)，酮是一種低碳水化合物飲食，可能與頭痛、虛弱、惡心、脫水、頭暈和易怒有關(guān)。為了幫助自己禁食，我嘗試HVMN的產(chǎn)品，即“超級燃料飲料”，它應該立刻讓我的身體開(kāi)始生產(chǎn)酮，效果通常與禁食數天相當，然而它僅僅只需幾個(gè)小時(shí)就能實(shí)現。
首先，我們做了快速的血液測試，以測量我體內的酮水平，約為0.2毫摩爾。30美元的“超級燃料飲料”裝在小塑料瓶中，我擰開(kāi)瓶蓋，它就像可疑的烈酒被我打翻在地，回去繼續努力，并喝掉所有液體。大約30分鐘后，我們重復了這個(gè)測試。我并沒(méi)有感到特別的不同，但是我的酮水平卻有不同的提示：2.2毫摩爾。杰弗里解釋說(shuō)：“這相當于禁食了三、四天的效果。”
問(wèn)題是：我相信他嗎？我曾讀到過(guò)HVMN隱藏Sprint影響的報告，Sprint是它的另一款產(chǎn)品。不幸的結論是，除了濃咖啡，它對警覺(jué)性的影響很小。當時(shí)的頭條新聞暗示，該公司盡其所能壓制該報告的出版，但杰弗里堅稱(chēng)事實(shí)并非如此。事實(shí)上，該公司目前的網(wǎng)站就有杰弗里合著(zhù)的這項研究的鏈接。
為了找到更多的信息，我開(kāi)車(chē)去了巴克老年研究所，它位于美麗的諾瓦托市，靠近加州的葡萄酒之鄉。這是個(gè)讓你想要長(cháng)壽的地方。我在這里遇到了埃里克·韋爾丁（Eric Verdin），他是世界上最著(zhù)名的老齡科學(xué)專(zhuān)家。他解釋說(shuō)：“禁食會(huì )引起身體反應，從而引發(fā)對許多與衰老相關(guān)的疾病的保護。因此，越來(lái)越多的人認識到，多種形式的禁食實(shí)際上在長(cháng)期內是有益的。在這個(gè)領(lǐng)域，擁有堅實(shí)的科學(xué)基礎。”
但是，韋爾丁他不太相信Alkahest利用年輕人的血液恢復老年人活力的方法。他解釋說(shuō)：“首先讓我們來(lái)談?wù)勥@項技術(shù)在老鼠身上的效果，其效果是驚人的，科學(xué)是強大的。但把它應用在人類(lèi)身上是完全不同的。在我看來(lái)，把某人的血漿交給其他人用于預防衰老的想法是愚蠢的。
但要澄清的是，韋爾丁博士對Alkahest和其他類(lèi)似公司的關(guān)注，主要是關(guān)于安全性和感染風(fēng)險，因為目前這種技術(shù)需要的是目前的過(guò)程。至于它是否可行，他說(shuō)我們根本不知道。Alkahest首席執行官卡洛里·尼克里奇（Karoly Nikolich）很自信，但承認缺乏堅實(shí)的科學(xué)證據。
尼克里奇表示，一項針對18名早期阿爾茨海默癥患者的小型研究顯示出了積極的結果。在四周的時(shí)間里，每周一次，他們每人得到一份由18-30歲的學(xué)生捐贈的血漿。隨著(zhù)時(shí)間的推移，這些病人在完成日常任務(wù)過(guò)程中表現出了更好的能力，并且更加了解他們周?chē)沫h(huán)境和自我意識。
但是，關(guān)于一個(gè)人的感覺(jué)和行為的軼事證據并不是決定性的。該公司去年在波士頓召開(kāi)的阿爾茨海默氏癥會(huì )議上提出的一項更正式的研究，甚至不能證明其技術(shù)擁有微乎其微的益處。然而該公司爭取的進(jìn)展，并受到其他學(xué)術(shù)研究的支持，這些研究都建立在保羅·伯特（Paul Bert）的研究基礎上，并發(fā)現年輕老鼠血液中的某些東西可以對抗年老老鼠的老年癡呆癥，他們只是還沒(méi)有弄清楚具體細節。
西班牙醫療公司Grifols最近向Alkahest投資了4000萬(wàn)美元，作為合作伙伴，它將向世界各地的年輕人收集血液，用于更長(cháng)期、更深遠的研究。這個(gè)行業(yè)的“圣杯”將會(huì )是明確地發(fā)現什么可以對抗老化，并將其提煉出來(lái)。尼克里奇表示：“最終，我們或許能夠識別出可以口服的藥物。”他預測這可能需要10年以上的時(shí)間。
到了周二晚上，我自己試圖逆轉衰老過(guò)程的嘗試讓我感覺(jué)自己老了20歲。從我上上次吸收卡路里以來(lái)已經(jīng)過(guò)去了24小時(shí)，我始終處于掙扎狀態(tài)。我在電影院度過(guò)了一個(gè)晚上，因為我的朋友建議那會(huì )讓我分散注意力，不會(huì )想著(zhù)吃東西。我發(fā)現，在禁食期間，我的大腦無(wú)法同時(shí)處理多個(gè)輸入。在停車(chē)和下車(chē)后，我開(kāi)始向電影院走去，我不僅沒(méi)有鎖車(chē)，甚至車(chē)都沒(méi)有熄火。
到了星期三，我感覺(jué)好一點(diǎn)了，但仍然感到不安。我的36小時(shí)試驗已經(jīng)過(guò)去，在奧克蘭的早餐點(diǎn)吃了松餅之后，我得出了這樣的結論：盡管科學(xué)家們可能知道，禁食確實(shí)能讓你長(cháng)壽，但它們無(wú)法讓我相信，這是一種更快樂(lè )的生活。當你餓了的時(shí)候，你就不是你了。
硅谷正在實(shí)現它的目標嗎？杰弗里表示：“我們將身體視為創(chuàng )新的平臺，但韋爾丁對科技的貢獻略有不同。他們帶來(lái)了不可思議的資源。”在這個(gè)世界上，有無(wú)數新奇的想法，但我猜要活得更久、更健康，值得我們付出更多金錢(qián)和精力。
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