英國邦瀚斯拍賣行于3月2日拍賣了亞歷山大·弗萊明博士的霉菌,上面還有弗萊明博士手寫的注釋,稱它是最先被用來制造青霉素的霉菌。樂意為科學史上的重要一環(huán)花大價錢的買家,希望將他的身份保密。
弗萊明是發(fā)現了青霉素的男人,1945年他與厄恩斯特·鮑里斯·錢恩及霍華德·華特·弗洛里共享諾貝爾醫(yī)學獎。這些霉菌確實屬于弗萊明,但沒人真的清楚它是否就是弗萊明用來做實驗的產黃青霉菌。
弗萊明花了很多年的時間才讓科學界注意到他的工作。不過當他成功地引起了人們的注意之后,就用圓形玻璃皿裝著這些霉菌,將它們當做禮物送給高官們和科學界們。收到過這些霉菌的有教皇皮烏斯十二世、溫斯頓·丘吉爾和瑪琳黛·德麗。
據亞歷山大·弗萊明實驗室博物館的檔案保管員Kevin Brown透露,并不是所有接收者都對這種改變世界的、能夠對抗感染的霉菌感到滿意。尤其需要指出的是伊麗莎白女王的丈夫菲利普親王,他曾多次收到這樣的禮物但從未真正地接受過它。Brown在接受采訪時說道:“每當他見到弗萊明的時候,他都會收到弗萊明的霉菌禮物。”
老實說,霉菌真的很惡心。如果有人對這樣的禮物感到不知所措,那么我們也可以理解。但與此同時,人們可能沒有意識到青霉素究竟有多么重要。據估計,弗萊明的發(fā)明大約拯救了八千萬至兩億人。
現在這讓人惡心但在能救人性命的古物已經到了某個人手上。
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