水飛薊素(Silymarin) 是指從菊科藥用植物水飛薊種子的種皮中提取所得的一種黃酮木脂素類化合物,呈黃色粉末,味苦。主要的活性成分有水飛薊賓(Silybin) 、異水飛薊賓(Isosilybin) 、水飛薊亭(Silychristin) 和水飛薊寧(Silydianin) 等四種同分異構體,其中水飛薊賓含量為50 % - 70 %,結構式如右圖。水飛薊用來治療肝膽疾病已有2000 多年的歷史,水飛薊素作為其主要的活性成分可以防止化學毒素、食物毒素和藥物等對肝臟造成的損傷,促進肝細胞的再生和修復,被稱為“天然的保肝藥”;作為強抗氧化劑,能夠清除人體內的自由基,延緩衰老。近年來,由于水飛薊賓顯示出保肝和抗氧化以外的活性而備受關注,其中水飛薊賓表現(xiàn)出的抗癌和腫瘤預防作用已經顯示出很好的開發(fā)潛力。它被廣泛應用于醫(yī)藥、保健品、食品和化妝品等產品中。性 質:類白色結晶性粉末。無臭、味微苦澀,有引濕性。易溶于丙酮、乙酸乙酯、甲醇、乙醇,略溶于氯仿,幾乎不溶于水。一水合物(甲醇-水),mp.180℃;無水物,mp.158℃(180℃分解)。